321、练兵

    夜色下的狭窄胡同里，蒙面之人在前面谨慎探路，袍哥与二刀在后面跟着。

    胡同外，时不时便能听见有人急促跑过的声响，打行的把棍们正满城搜查，似要将外城翻个底朝天。

    二刀放慢了脚步，瓮声瓮气道：“哥，咱们只分一成会不会有点少？”

    袍哥看了一眼蒙面之人的背影：“不怕少，就怕一文钱都分不到。此人连外城的路都认不得，咱们能不能信他还两说。”

    二刀小声道：“他有问题？”

    袍哥嗯了一声：“他若不说‘路见不平拔刀相助’，我还能信一些，可你也看见了，咱们这一路走来，哪有路见不平拔刀相助的人？不把你按斤卖了便不错。”

    二刀神色凝重：“那怎么办？”

    袍哥用小拇指挠挠头皮：“跑？不行，咱不能不讲道义。”

    此时，胡同外又有十四五个和记把棍明火执仗，从胡同口穿过。

    有人高声交代道：“你去东边的福来客栈，王东，你去状元客栈，记住，遇到进京赶考的士子客气些，别他娘的惹了未来的官老爷。”

    蒙面之人拉着袍哥和二刀，并肩躲在青砖灰瓦的阴影下，等和记的把棍离去。

    沉默中，蒙面之人忽然问道：“两位方才在聊什么？”

    袍哥回应道：“我们在说今晚极为惊险，若没恩公出现，我们兄弟二人只怕要交代在那了。”

    蒙面之人嗯了一声：“敢问袍哥，你那一手跤术是从何处学来的？”

    黑暗中，袍哥瞳孔一缩，面色却不改：“我在老家豫州拜师学来的，老师父精擅跤术。”

    “哦？”蒙面之人漫不经心道：“既然是精擅跤术的，想必很有名，我说不定听过他的名字。”

    袍哥面色藏在阴影里：“老师父并不出名，是个隐士。”

    蒙面之人又道：“那我方便拜访一下吗，我也对此有些兴趣。”

    袍哥笑了笑：“去世了。”

    “这跤术可有名字？”

    “柔术。”

    “为何叫柔术？”

    “嗯……以柔克刚之术。”

    蒙面之人听着袍哥一本正经的睁眼说瞎话，却也没有拆穿。

    他转头扫了二人一眼：“劳烦给我说说，和记和福瑞祥都有多少把棍，如今孰强孰弱，八大胡同里又有多少人在盯着？”

    袍哥靠在墙上介绍道：“这外城分为八大坊，崇北坊、崇南坊、正北坊、正南坊……八大坊里，四个在和记手里，三个在福瑞祥手里，崇南坊则归漕帮。”

    袍哥继续说道：“除了八大坊，其中琉璃厂、潘家园、八大胡同，这三个地方最来钱的地方是单拎出来的，以每月撂跤定地盘。和记养着七八百号人，福瑞祥养着六七百号。”

    蒙面之人皱起眉头：“这么多？”

    袍哥悄无声息的观察着蒙面之人的反应：“恩公，您手下有多少人？”

    蒙面之人随口回应：“三十多号。”

    袍哥一怔：“这些打行盘踞京城日久，您若手底下只有三十余号人，我奉劝您还是趁早脱身吧。”

    蒙面之人并未回答，他听着胡同外渐渐安静，转身出了胡同，直奔宣武门。

    快到宣武门时，袍哥远远看见二十余名五城兵马司将士值守在朱红大门前，他开口唤道：“恩公，我二人没内城户籍、没官府路引，进不去的！”

    可话音刚落，三人身后又传来把棍的呼喊声，袍哥回头看见连绵的屋脊后有火光晃动，越来越近，他只得硬着头皮，跟这蒙面之人往宣武门闯。

    过宣武门时，五城兵马司的将士抬起手中长戟：“内城户籍，亦或路引……将你面上的布摘下来！”

    蒙面之人拿出一块腰牌，在其面前一晃而过。

    却见五城兵马司的将士面色一变，赶忙闪身退至一旁，再不出声。袍哥与二刀相视一眼，心中惊异。

    蒙面之人领着袍哥与二刀来到一家客栈前，掏出一枚碎银子塞进两人手里：“想来打行这会儿是进不了内城的，你们二人今日在此歇息，明日亥时，我会在客栈外吹一声口哨，届时我们一同前往李纱帽胡同立棍。”

    说罢，蒙面之人转身便走，直到走出数条街，陈迹这才拉下蒙面的布，长长的出了口气。

    他搓了搓脸颊，感慨一声：“你们是怎么来到这个世界的啊？”