第516章 招待客人(第2页)

回到正厅时，叶明发现父亲正和一位身着绯色官服的中年男子寒暄。那人一见叶明进来，立刻拱手行礼：\"这位想必就是国公府三公子了，果然一表人才。\"

叶凌云介绍道：\"这是礼部员外郎郑大人。\"

叶明立刻换上标准的社交微笑，行了一礼。从这一刻起，他的春节应酬马拉松正式开始了。

接下来的两个时辰里，叶明感觉自己像个提线木偶，不停地行礼、微笑、说客套话。六部官员、地方大员、世家代表络绎不绝。

他注意到父亲对不同级别的官员态度截然不同——对实权派热情周到，对闲散官员则保持礼貌距离。

\"累了吧？\"趁着间隙，叶凌云递给他一杯茶。

叶明一口饮尽：\"爹，您每年都这么过来的？\"

叶凌云眼中闪过一丝笑意：\"你以为国公这么好当？记住，春节拜年不只是礼节，更是摸清朝堂风向的最好时机。你看那边——\"他微微侧头示意正在和几位官员交谈的一个瘦高男子，\"那是御史台的刘大人，最近频频弹劾兵部，背后定有人指使。\"

叶明心领神会。这三年他早已摸清这个朝堂的规则——表面上是皇帝坐龙椅，实际上权力被五大世家瓜分。而他父亲作为皇亲国戚兼军方重臣，处境微妙。

\"爹，表哥什么时候来？\"叶明低声问。

叶凌云皱眉：\"大庭广众别提这个。他身份特殊，会晚些时候单独来。\"

正说着，管家匆匆进来，在叶凌云耳边低语几句。叶凌云神色一凝，对叶明道：\"户部侍郎周大人来了，你随我一起迎接。\"

叶明心头一跳。户部侍郎周文渊，这可是实权派中的实权派，掌管全国财政大权，而且从不站队，是各方都在拉拢的对象。

周文渊五十出头，面容清癯，一身藏青色官袍衬得他更加严肃。他一进门，整个厅堂都安静了几分。

\"国公大人，新年吉祥。\"周文渊拱手道，声音不大却字字清晰。

叶凌云还礼：\"周大人亲临，蓬荜生辉啊。\"