第4章 蜕皮幽窟

青铜鼎里的蛇油沸腾时，苏临冬看见自己的倒影长出了鳞片。胡三姑用狼毫蘸着鼎中黑液，在他脊背上画避毒符，笔尖划过的皮肤下鼓起蚯蚓状凸起，仿佛有活物在血脉间逃窜。

 "柳仙的蜕皮洞在废矿井底下。"胡三姑将人骨哨塞进苏临冬齿间，"含着这个，能避三刻蛇毒。"哨身残留的腐臭味让他作呕，舌尖却尝到诡异的甜腥——这分明是浸泡过尸蜜的童骨。

 矿井入口挂着成串的蛇蜕灯笼，半透明的蛇皮里裹着磷火。苏临冬弯腰钻入竖井时，头顶突然砸下团粘稠的液体，手电筒光束里映出张正在融化的人脸——是上个月失踪的护林员小周，他的五官正从颅骨上剥离，像蛇蜕般垂挂在颧骨两侧。

 "别碰井壁！"胡三姑的骨鞭抽碎坠落的蜕皮。鞭梢扫过岩壁的瞬间，苏临冬发现那些看似青苔的附着物，竟是无数盘踞的幼蛇。它们细如发丝的眼珠同时转动，鳞片摩擦声汇成诡异的摇篮曲。

 巷道尽头豁然开阔。直径十米的溶洞里，数百具人蛹倒挂在钟乳石间，蛹衣是半透明的蛇蜕。最中央的石台上，三具无皮尸体正被蛇群缠绕着跳舞，它们的肌腱裸露在外，随舞姿甩出腥臭的粘液。

 "柳仙在炼人烛。"胡三姑掀开貂裘，露出贴满黄符的脊背，"等那些尸体的皮肉被蛇涎蚀尽，就会变成引魂烛芯。"她突然将苏临冬推向蛇群，骨鞭卷住即将坠落的蛹衣，"去剖开那个蛹！"