第205章 官至极品

嘉庆七年的初夏，暑热过早的提前到来。紫禁城的宫大红墙在晨光中透着庄严与神秘。

 由于我向嘉庆辞官时，让嘉庆知道了“粘杆处”这个乾隆时期的秘密机构。刘墉也感觉是时候把粘杆处交还于嘉庆皇帝了。于是，刘墉让甄平把粘杆处的一切卷宗全都准备妥当，单等合适时机呈现给嘉庆。

 翌日，刘墉觉着时机已到，便带着甄平来到了养心殿。养心殿内，嘉庆皇帝正坐在龙椅上，神色凝重地看着跪在下方的刘墉。

 刘墉，这位历经三朝的老臣，脊背已经弯曲，俨然成了一个名副其实的罗锅，却依然透着一股宁折不弯的倔脾气。

 他双手捧着一本名册，跪在嘉庆面前缓缓说道：“陛下，臣今日前来，是想告知陛下一个天大的秘密。这个秘密便是在雍正年间，雍正爷亲自创立的一个秘密组织——‘粘杆处’。乾隆爷初期，‘粘杆处’由和硕诚亲王胤秘及傅恒傅中堂共同协助管理。诚亲王及傅中堂离世后，这个协管重任就落到了臣的肩上。乾隆爷驾崩之后，臣因年事已高，实在没有精力继续管理这项重任。经过这几年的整理，总算把人员名册及臣掌握的所有臣工的卷宗整理完成。”

 刘墉说到这里，喘了口气，休息了一下继续说道：“这些便是粘杆处暗藏在满朝文武身边的拜唐阿花名册，以及乾隆中后期满朝文武言行做派的详细记录。已经不在人世的臣都以红圈圈掉，没圈红圈的都还活着，甚至所有离任的官员都在其中。今日全部呈现给陛下，请陛下处置。”

 嘉庆起身走到刘墉跟前，亲手搀扶起刘墉，接过名册翻开一看，不禁倒吸一口凉气。上面密密麻麻地记录着朝中大臣们的一举一动，从日常的交际应酬到私下的议论朝政，无一遗漏。而名册中竟然清清楚楚记载着嘉庆做太子之前的所有事情，记录人竟然是嘉庆贴身护卫安杰！

 “刘爱卿，难道，这粘杆处的拜唐阿们无所不在？就连朕的身边也安插了人手？”嘉庆惊恐地问刘墉。

 刘墉只能实话实说：“乾隆爷为了甄选太子，不得不在各位皇子跟前都安排了人手。一是保护皇子们的安危，二是观察记录各位皇子们的言行举止，从中甄选出最满意之人作为储君。乾隆爷也是用心良苦啊！”

 “朕十分感慨！刘老爱卿，这些年你掌管粘杆处，可谓殚精竭虑，功不可没啊。不过，也太难为老爱卿了！”嘉庆感慨道。

 刘墉叩首道：“陛下谬赞，臣不过是为朝廷尽忠职守罢了。如今臣年事已高，恐精力不足，难以再担此重任。如今已全部整理完毕，就交给陛下直接管理吧！”

 嘉庆看着刘墉说道：“刘老爱卿，依你看，何人堪当此任？”

 “经过臣的慎重考察，十七贝勒永璘聪慧机敏，对陛下忠诚可靠，定能协助陛下执掌粘杆处，为朝廷效力。”刘墉诚恳地说道。

 嘉庆思索片刻，点头道：“既然刘爱卿如此举荐，朕便准了。永璘生性豁达，朕相信他能胜任。”“陛下英明。”刘墉道。

 嘉庆又道：“刘爱卿多年来为朝廷鞠躬尽瘁，今日又交出如此重要职位，朕定要重重嘉奖。朕加封你为体仁阁大学士，官居正一品，赏团龙褂子一件，以彰你定册元老的功绩。”

 刘墉再次叩首谢恩：“陛下厚爱，臣感激涕零。臣定当不负陛下所望，余生继续为朝廷效力。”

 “刘老爱卿啊，朕觉着这粘杆处，也太强大了。即便有粘杆处的存在，那贪污腐败仍有之，如和珅这样的大贪官；也有谋权篡位之人，如雍正爷时期的八爷胤禩。以朕看来，好像起的作用也不是太大。那么，以老爱卿看来，还有必要存在吗？”

 刘墉赶忙跪下说：“‘粘杆处’乃雍正爷创立。如今是否存留，全由陛下决定，老臣不敢定论。”

 嘉庆在殿中来回踱步，神色凝重，许久才停下，望着跪地的刘墉说道：“刘爱卿请起，朕知道此事为难你。可这粘杆处虽监察百官，却没能遏制贪腐与谋逆，朕实在有些踌躇。”

 刘墉缓缓起身，恭敬地说：“陛下，粘杆处创立之初，本是为了稳固朝纲，刺探情报，它在过往的岁月里，确实为朝廷立下过汗马功劳。和珅一案，若不是粘杆处暗中收集证据，也不会如此迅速将其扳倒。至于八爷谋逆，那时粘杆处尚在初创，势力未全，未能提前察觉，实乃憾事。”