第209章 咳血公案(第2页)

 德瑛根据两人提供的线索，开始对相关人员进行审讯。然而，这些官员早已串通一气，面对审讯，要么装聋作哑，要么矢口否认。德瑛心中暗自恼怒，但他并未气馁，决定从最薄弱的环节——那个被众人推出来顶罪的值班小兵入手。

 小兵本是个老实人，面对德瑛的询问，吓得瑟瑟发抖。刘墉见状，和声细语地安慰道：“孩子，莫怕，只要你如实说出你所知道的，我们定会还你清白。”小兵犹豫再三，终于道出实情。原来，案发当晚，他确实看到几个黑影进入国库，但他刚想呼喊，就被人打晕。等他醒来，就发现自己被众人指认为盗贼。

 有了小兵的证词，德瑛等人更加坚定了彻查此案的决心。他们顺着黑影这条线索继续追查，终于发现了亲王与朝中几位大臣相互勾结、盗取库银的证据。这些人利用职权，监守自盗，将国库中的白银据为己有。

 真相大白之后，刘墉、王杰与德瑛一同进宫向嘉庆皇帝复命。皇帝得知真相后，龙颜大怒，当即下令将涉案的亲王及官员全部革职查办，依法严惩。这起震惊朝野的国家级“盗窃案”，在刘墉、王杰与德瑛的努力下，终于得以圆满解决。

 而一波未平，一波又起。这日，一桩宗室欺民案被摆到了刘墉的案头。涉案的宗室乃是嘉庆帝远房皇叔，仗着皇亲国戚的身份，在京郊强占民田，殴打村民，行径恶劣至极。百姓们敢怒不敢言，最终联名上书，将状纸递到了德瑛的手中。

 德瑛深知此案棘手，宗室身份特殊，稍有不慎便会引发诸多麻烦。就这样，德瑛又将这案子交给了刘墉，刘墉无奈只好参与审理此案。

 公堂之上，气氛紧张凝重。刘墉端坐在主位，虽面容憔悴，却目光如炬。德瑛坐在刘墉旁边，审视着堂下众人。原告百姓们战战兢兢地跪在堂下，一脸的恐惧。而被告宗室却一脸不屑，身着华丽服饰，高昂着头，仿佛这公堂于他而言不过是一场闹剧的舞台。“堂下所跪何人，因何状告本王？”宗室率先发难，声音中满是傲慢。

 刘墉重重一拍惊堂木，厉声道：“本案由本阁主审，轮不到你在此喧哗！”他强撑着身体的不适，转头看向原告，温和道：“你们但说无妨，本阁定会为你们主持公道。”

 百姓们这才鼓起勇气，一五一十地诉说着宗室的恶行。从强占他们赖以生存的农田，到打伤多位村民，一桩桩一件件，皆是铁一般的事实。

 宗室听后，冷笑一声：“一群刁民，信口雌黄！这等田地本就是祖上所留，他们不过是觊觎本王财产，故意诬告！”

 刘墉不动声色，传唤证人与证据。一个个村民带着伤痕出庭作证，还有地契文书等铁证摆在眼前。宗室开始有些慌乱，但仍狡辩不已。

 随着审讯的深入，刘墉心中的怒火越烧越旺。这宗室如此跋扈，视百姓如草芥，实在是天理难容。然而，长时间的站立与激动，让他本就虚弱的身体不堪重负。突然，一口鲜血从他口中喷出，染红了身前的桌案。

 堂下众人皆惊，百姓们纷纷呼喊：“大人！大人！”刘墉摆了摆手，示意众人安静。他用衣袖擦去嘴角的血迹，艰难却坚定地说道：“本案证据确凿，宗室强占民田、殴打百姓属实。按我大清律例，当予以严惩！”

 宗室瞪大了眼睛，难以置信地吼道：“你敢！我乃皇亲国戚，你一介汉臣，竟敢动我！”

 刘墉挺直身躯，大声道：“王子犯法，与庶民同罪！国法面前，人人平等，岂容你这般嚣张！”

 最终，刘墉在公堂之上做出判决，责令宗室归还民田，赔偿百姓损失，并对其殴打百姓之罪予以相应惩处。此案审结后，刘墉被匆匆抬回府邸，他深知自己时日无多，于是决定召集家族成员，留下遗嘱。

 刘墉被抬回府邸后，便陷入了昏迷。家人们围在床边，焦急万分。待他悠悠转醒，自知大限将至，强打起精神，命人将家族在朝为官的刘镮之、刘墫以及堂弟刘垿等人唤至府中。

 众人来到刘墉榻前，纷纷跪地，眼中含泪。刘镮之看着病榻上形容枯槁的叔父，心中悲痛不已：“叔父，您安心养病，定会好起来的。”

 刘墉微微摇头，缓缓说道：“我自己的身体自己清楚，时日无多了。今日唤你们来，是有重要之事相嘱。”

 他目光从众人脸上一一扫过，一脸忧虑地说道：“我刘氏一门，世代为官，历经风风雨雨，皆深知官场险恶。今日，为保住我刘氏家族一世英名，我要给你们留下三诫。”